GS칼텍스(대표 허진수 부회장)가 국내 복합수지 업계 최초로 멕시코에 법인을 설립하고 북미시장 진출에 박차를 가한다.

GS칼텍스는 지난 2월 2일 멕시코 누에보레온주(州) 몬테레이시(市)에 생산·판매법인 ‘GS Caltex Mexico S.R.L’을 설립했다고 밝혔다.

한국기업 최초로 멕시코 복합수지 사업에 진출한 GS칼텍스는 조만간 멕시코 몬테레이시 인근 산업공단에 생산시설을 착공해 2017년부터 복합수지공장을 본격 가동할 예정이다.

GS칼텍스는 전세계 복합수지 3대 시장인 북미, 유럽, 중국 시장 진출에 노력을 기울여왔으며 이번 멕시코 법인 설립으로 북미 시장 진출에 한 걸음 다가섰다. 이에 대해 GS칼텍스 관계자는 “이번 멕시코법인 설립은 복합수지 사업의 해외 사업장 확대뿐만 아니라 GS칼텍스의 북미 진출이라는 중요한 의미를 가진다”고 설명했다.

GS칼텍스 멕시코 복합수지공장은 2017년에 연간 3만톤 규모로 가동할 예정이며 2020년까지 연간 5만톤까지 생산 능력을 확대할 계획이다. GS칼텍스는 여수, 진주, 진천 등 국내 3곳과 중국(랑팡·쑤저우), 체코 등 해외 3곳에 총 24만톤 규모의 복합수지 생산 능력을 보유하고 있으며 멕시코공장 가동 및 기존 공장 증설을 통해 2020년까지 이를 36만톤까지 확대할 계획이다.

한편 복합수지(Polymer Compound 또는 Compounded Resin)는 폴리프로필렌, 폴리아미드 등의 기지(주가 되는 소재)에 충전제(유리섬유·탄소섬유·탈크 등)와 첨가제(열안정제·산화방지제·UV안정제 등)를 더해 사출·압출하거나 열을 가해 가공해 만드는 소재를 말한다.

복합수지는 주로 자동차와 세탁기, 에어컨, 냉장고 등 가전제품의 부품재료로 널리 사용되고 있으며 자동차 경량화 추세에 따라 수요가 꾸준히 확대되고 있다.

이에 GS칼텍스는 제품이 필요로 하는 강성, 내충격성, 내열성, 유연성 등의 특징에 따라 다양한 복합수지(브랜드명 ‘하이프린’)를 생산하고 있으며 복합수지를 생산하는 국내 정유사는 GS칼텍스가 유일하다.