현대자동차그룹 정의선 수석부회장이 수소차 원가절감을 통해 대중화를 이루겠다는 의지를 밝혔다.

정의선 수석부회장은 지난 1월 20일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 ‘수소위원회(Hydrogen Council) CEO 총회’에 공동회장으로 참석해 수소사회 구현을 위한 3대 방향성을 제시했다.

정 수석부회장은 “미래 수소사회로 가는 지름길은 없다”며 “수소산업 각 분야별, 단계별로 구체적인 실행계획을 수립하고 지속적으로 행동하는 것이 가장 중요하다”고 강조했다.

이어 수소 에너지가 기후 비상사태 및 미래 에너지 전환의 실질적인 해법이 되려면 ▲기술 혁신을 통한 원가 저감 ▲일반 대중의 수용성 확대 ▲가치사슬 전반의 안전관리체계 구축 등 3가지가 반드시 선행돼야 한다고 말했다.

이를 위해 정 수석부회장은 우선 “수소산업 모든 분야에서 기술 혁신을 통한 원가 절감으로 지속 가능한 동력을 확보해야 한다”고 강조하며 “높은 효율성과 친환경성을 갖춘 수소는 기존 화석연료의 한계를 극복할 궁극의 대체 에너지로 평가받고 있지만 생산, 저장, 활용 등 가치사슬 전 단계에서 창조적 기술 혁신으로 비용을 획기적으로 낮출 필요가 있다”는 견해를 펼쳤다. 이어 “우소에너지에 대한 대중들의 인식 개선과 수소산업의 성장 기반을 구축하기 위해서는 수소사회의 실질적 가치 및 비전을 효과적으로 제시해 일반 대중의 수용성을 확대하고 신 시장을 창출해야 한다”고 덧붙였다.

‘수소원가 경쟁력 보고서’ 공개

수소산업 10년 안에 최대 50% 원가 절감 전망

한편 이날 수소위원회 CEO 총회에서는 수소위원회 30여개 회원사들의 데이터를 기반으로 분석한 매킨지의 ‘수소원가 경쟁력 보고서’가 최초로 발표돼 주목을 받았다.

수소산업 전반에 대한 원가 경쟁력을 체계적으로 종합 분석한 이 보고서는 수소경제에 대해 “수소산업 전반에 원가가 빠르게 하락함은 물론 향후 10년 안에 최대 50%의 원가 절감 효과가 나타날 것”이라는 전망을 내놨다.

구체적으로 장거리 및 대형 트럭 운송, 산업용 열원(熱源) 생산 등 수소 에너지 활용이 가능한 20개 이상의 분야에서 상당한 원가 저감이 예상된다. 이들 분야는 현재 전세계 에너지 소비량의 약 15%를 점유하고 있다.

또한 보고서에는 ▲태양광 풍력 등 재생에너지를 통한 발전 비용 하락으로 인한 수전해 수소 생산 원가의 급격한 감소 ▲수소 유통 및 충전 인프라의 규모의 경제에 따른 수소 공급 가격 감소 ▲수소를 활용하는 사업군들의 생산 확대에 의한 수소 연료전지시스템 원가 감소 등이 수소 원가 저감의 3대 핵심 요인이라고 설명했다. 특히 보고서는 3대 핵심 요인 충족을 위해서는 2030년까지 글로벌 주요 지역에서 약 700억달러 규모의 투자가 이뤄져야 한다고 부연했지만 이 같은 규모는 현재 전세계 연간 에너지 관련 지출의 약 5%에 불과하다고 강조했다.

정 수석부회장은 “수소위원회는 매킨지 보고서가 일상의 에너지원으로 수소가 지닌 잠재력에 대한 일반인들의 인식을 제고할 뿐 아니라 수소산업 전반의 원가 저감과 함께 수소경제 사회 구현이 가능하다는 점을 보여줄 것으로 희망한다”면서 “우리가 글로벌 기후 목표에 도달하고 수소가 주는 혜택을 누리기 위해서는 지금이 바로 행동해야 할 때”라고 강조했다.