수소융합얼라이언스(회장 문재도, 이하 H2KOREA)가 한국·호주의 수소경제 협력 강화를 위해 지난 4월 27일 트에리드타워 대회의실에서 주한호주대사관(대사관 캐서린 레이퍼)과 한국·호주 수소협력 라운드테이블을 개최했다.

이날 한국·호주 수소협력 라운드테이블에는 양국 정부, 공공기관, 산·학·연, 금융사 전문가가 참여했으며 양국 정부의 수소경제 정책·산업 동향을 공유하면서 관련 협력방안을 구체화하고 논의하기 위해 마련됐다.

최근 전세계적으로 수소에너지는 기후위기 대응을 위한 탄소중립 실현에 경제적·산업적 파급효과가 큰 미래 친환경 에너지로 중요성이 부각되고 있다. 세계 각국은 수소경제를 촉진하기 위해 국가 간 협력체계를 구축해 나아가고 있으며 우리나라 역시 수소산업 전주기에 걸쳐 국제협력 네트워크를 강화해 나아가고 있다. 특히 우리 정부는 2030년 이후 급격히 증가할 것으로 예상되는 국내 수소 수요량에 선제적 대응을 위해 국내 생산과 해외 수소 도입의 필요성을 인식하고 타당성 조사의 선행을 목적으로 지난해 국책과제를 통해 한국형 CO2-free 해외수소 도입 전략 수립 마련을 추진하고 있다.

이날 라운드테이블에서는 호주 수소경제 소개(호주정부), 한국판 뉴딜과 수소 경제(산업부), AREH 소개(아시아재생에너지허브), 해외 CO2-free 수소공급망 구축을 위한 타당성 분석(BCG코리아)을 발표가 이뤄졌다.

제이미 이스비스터 호주 환경대사는 주제발표를 통해 호주 정부는 저탄소 기술에 2030년까지 180억달러 이상을 투자할 예정이라며 한국·호주 에너지자원협력위원회 산하의 수소기술 워킹그룹을 운영할 것이라고 밝혔으며 최연우 산업부 과장은 기업이 참여하고 정부가 지원하는 실증사업을 추진해 현실적인 국제협력 모델을 만들어 가자고 제안했다.

이와 함께 앤드류 딕슨 호주 AREH 개발 매니저는 수소 관련 프로젝트로 경쟁력을 갖춘 장기적·안정적 그린암모니아 및 수소 공급이 가능할 것이라고 밝혔으며 최인진 BCG 파트너는 해외 CO₂-free 수소공급망 구축을 위한 수소수입 및 협력의 필요성에 대해 강조했다.

이날 라운드테이블에 참석한 전문가들은 양국 수소경제 활성화를 위한 협력방안 방향에 대한 의견들을 제시했으며 호주의 수소관련 대형 프로젝트 계획과 추진사항을 지속적으로 공유함으로써 한국 기업이 참여할 수 있는 기반을 조성하는 등 양국 공동사업을 발굴·기획하기로 했다. 특히 라운드테이블 개최를 계기로 향후 수소산업 전주기 분야별 양국 실무자급 워크숍을 정례적으로 개최해 기술개발, 인력양성, 공동 프로젝트 기획·발굴을 위한 협력을 강화해 나아갈 계획이다.

수소융합얼라이언스 문재도 회장은 “한국과 호주는 그간 에너지분야를 넘어 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든분야에서 협력하며 지속적인 발전을 이뤄왔다”며 “최근 세계 각국이 수소경제 정책을 펼치고 있는 가운데 오늘 회의를 통해 양국의 수소경제 강점이 공유돼 동반 성장을 위한 미래전략이 마련되길 기대한다”고 말했다.

캐서린 레이퍼 주한호주대사관은 “호주 정부는 탄소중립 이행을 위한 기술력 제고를 목적으로 국가 간 공동 투자 유치를 위한 재정 지원을 검토하고 있다”며 “이번 라운드테이블과 향후 개최될 워크숍은 호주 정부와 한국 기업 간 협력 사항을 확대할 좋은 기대가 될 것”이라고 밝혔다.