한국광해광업공단(사장 황규연)이 광물자원 공급망 확대를 위한 민간기업 해외자원개발 진출 지원에 나선다.

광해광업공단은 지난 3월 4일 공식 유튜브 채널을 통해 ‘2022년 온라인 해외자원개발 지원사업 설명회’를 열고 올해 해외자원개발 진출기업 지원계획을 공개했다.

이번 계획은 민간이 자원개발 초기단계인 탐사사업의 리스크를 줄일 수 있도록 세분화된 지원체계를 마련하고 개발광종과 국가에 따라 인센티브를 줘 희소금속, 니켈 등 4차산업 원료광물을 중점 개발하도록 지원하는 것이 주요 골자이다.

계획에 따르면 우선 해외조사사업 대상에 선정된 민간업체에 조사비용과 기술력을 지원한다. 업체 규모에 따라 조사비용의 최대 70%를 지원하는데 특히 수입량이 많고 점차 중요도가 높아지는 희소금속 15종(니오븀, 리튬, 마그네슘, 망간, 몰리브덴, 바나듐, 백금족, 인듐, 주석, 코발트, 크롬, 탄탈륨, 텅스텐, 티타늄, 희토류(Rare Earth))과 니켈 탐사 시에는 비용의 20%를 추가로 지원한다.

해외조사는 민간의 해외자원개발 진출 지원을 위해 광해광업공단(구 한국광물자원공사)이 지난 1978년부터 50여년간 총 1,472건을 수행한 국고보조사업이다. 1978년 이후부터 2020년까지 광해광업공단의 기술과 국고보조 지원을 통해 투자가 진행된 사업 243건과 민간이 단독으로 추진한 사업 306건의 성공률을 비교한 결과 공단 지원사업의 투자 회수율과 성공률이 2배가량 높은 것으로 나타났다. 이는 광해광업공단 지원사업 회수율은 62.5%으로 성공률이 8.2%, 민간 단독사업 회수율은 30.3%으로 성공률이 3.6%였기 때문이다.

이와 함께 광해광업공단이 직접 탐사해 잠재성이 확인된 사업을 민간에 이양하는‘인큐베이팅 탐사’, 국내 수요에 맞는 해외 유망프로젝트를 발굴해 민간에 정보를 제공하는 ‘매칭 서비스’도 시행한다. 아울러 코로나19 확산으로 현지방문이 어려운 기업들을 위해 문헌검토와 탐사도면 전산화 등 무상 제공한다.

광해광업공단 황규연 사장은 “원료광물 확보를 위한 민간의 노력이 가속화되는 이때 공단의 기술력을 바탕으로 한 탐사부터 개발, 생산, 복구에 이르는 자원개발 원스탑(one-stop)서비스를 제공하게 됐다”며 “수요자 중심 맞춤형 지원을 통해 민간의 해외 광물개발 참여가 더욱 확대되길 기대한다”고 말했다.

한편 해외자원개발 민간지원사업에 참여를 희망하는 업체는 광해광업공단 홈페이지(www.komir.or.kr) 공고 확인 후 사업수행계획 등 관련서류를 제출하면 된다, 지원대상 업체는 검토기준에 따라 심의회를 통해 최종 선정된다.