국내 세 번째 수소 출하시설이 본격 가동된다.

산업통상자원부(장관 이창양)는 지난 9월 30일 강원도 삼척시 교동 수소충전 복합스테이션 구축 부지에 소재한 삼척 수소생산기지의 공사를 완료하고 준공식을 개최했다고 밝혔다.

산업부는 지난 2019년부터 대산, 울산, 여수 등 석유화학단지에서 생산되는 차량용 수소 공급의 지역 편중을 해결하고자 수요지 인근 도시가스를 활용해 수소 연료를 공급하는 소규모 수소생산기지 건립을 전국 7개 지역에서 추진 중이다.

삼척 수소생산기지는 창원, 평택에 이은 세 번째이자 강원지역에서는 출하시설을 보유한 첫 번째 생산기지이다.

그동안 강원도는 부생수소 생산시설이 없기 때문에 강원도 내 8개 수소충전소는 충남 당진 또는 대산에서 수소를 공급받아 왔으나 이격거리가 최대 200㎞로 운송비 등의 부담이 큰 상황이었다. 하지만 이번 삼척 수소생산기지 준공으로 1일 1톤 규모의 수소를 생산, 출하설비를 통해 강원도 내 수소충전소로 수소를 공급할 수 있게 됐다. 이는 수소승용차 200여대(1대당 5㎏ 공급 산정), 수소버스 약 30대(1대당 30㎏ 산정)가 충전 가능한 양이다.

삼척 생산기지는 당초 준공식 이후 10월 중순에 본격 생산을 목표로 시운전 및 장비 점검을 계획하였으나 추석 연휴 간 강원도 도내 수소충전소에 수소를 안정적으로 공급하기 위해 연휴 전 일부시설 가동 시작해 수소충전소의 원활한 운영에 기여한 바 있다. 10월 중순부터는 수소생산시설을 완전히 가동하여 강원지역 1일 5개 수소충전소에 보낼 계획이다.

산업부는 수소경제 이행을 위해 현재 진행 중에 있는 7개 천연가스 기반 소규모 수소생산기지가 내년 초에는 모두 정상 가동될 수 있도록 하고 향후 수소 생산기지는 탄소를 적게 배출하는 그린수소(수전해) 또는 블루수소(탄소포집형)를 생산하는 청정수소 생산기지 구축만 지원해할 계획이다.

이날 산업부 박일준 제2차관은 “삼척 생산기지 준공을 통해 지역 내 수소 공급이 보다 원활히 이루어지고 수소차 보급 확대 등의 수소경제 기반을 확충할 수 있게 됐다”며, “정부는 수소 저장운송 관련 인프라 고도화를 통해 수소경제 이행을 차질 없이 추진할 계획”이라고 밝혔다.

한편 산업부는 최근 강원도 외에도 충북 등 일부 수소충전소에 일시적으로 발생한 수소 수급 차질에 대응하여 생산·출하설비의 조기 가동, 산업용 수소의 수송용 전환 등 추가 공급을 추진했다. 이에 현재 수소가 미공급되는 충전소 없이 정상운영중이며 산업부는 앞으로도 수급상황을 모니터링하고 유관기관·업계와 협력하여 원활한 수급이 이뤄질 수 있도록 노력한다는 계획이다.