메르세데스 벤츠는 최근 프로토타입 수소트럭 ‘젠H2(GenH2)’가 공공도로에서 첫 번째 고고도 주행 테스트를 성공리에 마쳤다고 밝혔다.

이번 테스트의 핵심 관전포인트는 젠H2가 유럽 화물운송의 주요 동맥 중 하나인 알프스 브레너 고개를 원활하게 오갈 수 있는지에 맞춰졌다. 오스트리아 인스부르크와 이탈리아 볼차노를 잇는 이 고개를 통해서만 연간 250만대의 트럭이 4000만톤 이상의 화물을 실어나르고 있기 때문이다.

또한 이곳은 까다로운 지형과 고도, 기온에서 연료전지와 배터리의 성능을 확인할 수 있는 최적의 시험장이기도 하다.

일주일간 진행된 시험운전 기간 동안 젠H2는 화물을 실은 채 해발고도 1370m, 총연장 120㎞의 브레너 고개를 단 한번의 문제 없이 왕복했다. 이 과정에서 고도 2111m의 펜서 요흐(Penser Joch) 산도 정복했다.

벤츠 관계자는 “앞으로도 산악지형에서 추가적인 실증이 예정돼 있다”며 “지속적 기술 고도화·안정화를 거쳐 2025년 이후 주행거리 1000㎞의 상용모델 양산에 나설 계획”이라고 밝혔다.