세계 최초로 상업 생산된 청정 암모니아가 울산항에 입항했다.

울산시는 지난 12월 13일 롯데정밀화학 암모니아 터미널에 접한 울산항에서세계 최초 상업 생산 청정(블루) 암모니아 입항식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 김두겸 울산시장을 비롯해 산업통상자원부 제2차관, 울산항만공사사장, 롯데케미칼 부회장, 롯데정밀화학(주) 대표, 사빅 애그리 뉴트리언트(Sabic Agri-Nutrients) 회사 임원 등이 참석했다.

롯데정밀화학이 도입하는 청정 암모니아는 지난 10월 사우디 리야드에서 계약한 5만톤으로 세계 최초로 국제(글로벌) 인증(독일 TÜV)을 받았다.

우선 이날 사빅 애그리 뉴트리언트(Sabic Agri-Nutrients)와 아람코(Aramco)가 생산한 2만5,000만 톤이 입항했으며 나머지 2만5,000톤은 마덴(Ma’aden)이 생산한 물량으로 연내 입항할 예정이다. 특히 그동안 청정 수소·암모니아 공급 협약(MOU)은 있었으나 실제로 상업 생산된 청정 암모니아가 공급된 사례는 국제적으로 이번이 처음으로 세계적 청정에너지 전환의 상징적인 전기가 될 것으로 기대된다.

롯데정밀화학 김용석 대표는 “이번 세계 최초 청정 암모니아 입항식은 세계적(글로벌) 청정에너지 전환의 상징적인 계기”라며 “롯데정밀화학의 동아시아 1위 암모니아 유통 기반을 바탕으로 한국이 아시아 청정에너지 거점이 되는데 기여 하겠다”고 밝혔다.

사빅 애그리 뉴트리언트의 압둘라만 샴사딘 대표는 “우리는 저탄소 에너지 해결책을 제공하기 위한 노력을 지속하고 있다”며 “역사적인 이정표가 될 청정 암모니아 공급을 통해 롯데정밀화학과 협력을 강화하고, 회사가 지속가능성과 혁신을 위해 더욱 노력하는 계기로 삼겠다”고 말했다.

김두겸 울산시장은 “울산은 국내 최대의 수소 생산지이자 운송과 저장, 활용 등 수소산업의 기반을 갖춘 수소에너지 선도도시로서 이번 블루 암모니아 입항은 울산 수소 산업의 새 장을 열 것으로 기대된다”고 말했다.

한편 롯데그룹 화학군은 2030년까지 120만 톤 규모의 청정 수소를 생산하고 이를 유통, 활용한다는 계획으로, 해외 청정 암모니아 도입을 적극 추진하고 있다. 아울러 수소경제 활성화를 위한 핵심 기술인 암모니아 수소 개질 기술 상용화를 위해 미국의 시지지(Syzygy)와 함께 암모니아 광분해 기술 공동 실증을 진행하고 국책과제로 선정된 암모니아 열분해 기술 실증을 위한 파일럿 설비를 울산에 구축할 예정이다.