한국자동차연구원(원장 나승식)이 창원시, 광신기계공업과 함께 국내 수소산업 관련 기업들의 중동 시장 진출 기반을 마련하기 위해 아랍에미리트 아부다비 교통부(DMT)와 손잡고 수소모빌리티산업 생태계 구축에 나선다.

자동차연구원 나승식 원장과 산업통상자원부 이창양 장관, 창원시 홍남표 시장, 광신기계공업 권환주 대표는 지난 1월 16일 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 한·UAE 비즈니스포럼에서 DMT 압둘라 압둘 하미드 알 사히 차관을 만나 ‘수소모빌리티 보급을 위한 업무협력 양해각서(MOU)’를 체결했다.

이번 포럼은 한국무역협회와 아부다비 상공회의소 주최로 우리나라와 UAE 정부주요인사, 기업 기관 대표 등이 참석해 양국 간 에너지·원자력·방위산업분야를 중심으로 한 미래 지향적 경제 협력 강화를 위해 마련됐다.

UAE 정부는 중동, 아프리카 최초로 ‘Hydrogen Leadership Roadmap’을 발표하고 저탄소 수소 파생 상품 수출을 통한 새로운 가치 창출, 수소 산업 관련 기업 투자 유치, 탈탄소화 프로그램 일환의 그린버스 운영 등 2050년 전 세계 수소시장 25% 선점을 목표로 하는 지속 가능한 수소산업 육성 계획을 마련하고 있다.

또 한국자동차연구원은 1990년 국내 자동차 산업 경쟁력 강화를 목표로 설립된 이후 지난 32년간 자동차 핵심기술 연구개발(R&D), 기술 및 신뢰성 지원, 인력양성 등 다양한 역할을 수행하고 있다.

이번 MOU 체결에 따라 양국 간 수소모빌리티 및 수소충전소 보급 및 기반 구축, 국내 수소 기업 중동 진출 확대 등 아부다비의 저탄소 수소정책을 위한 생태계 구축을 추진할 계획이다.

구체적인 MOU 내용은 ▲수소플랜트·수소충전소·수소버스 설계 방안 공유 ▲수소버스 운영 및 유비 보수 협력 ▲수소충전 인프라 구축 ▲수소전문기술 양성을 위한 전문가 인적자원 교류 ▲국제 공동 R&D 수소사업 발굴 등이다.

자동차연구원 나승식 원장은 “아부다비, 창원시, 광신기계와 함께한 수소모빌리티 보급 상호 협력 MOU 체결을 통해 국내 수소버스 및 수소충전소 기술이 중동시장으로 진출할 수 있는 기회가 마련됐다”며 “앞으로 정부, 완성차 그리고 자동차 부품기업과 함께 고온의 UAE 기후환경에 적합한 수소버스를 개발하여 국내 자동차산업이 해외시장으로 진출하는데 교두보 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 자동차연구원은 MOU 체결식에 앞서 창원시와 아부다비 통합교통센터(ITC)가 주최한 수소모빌리티 포럼에 참석해 국내 수소산업 현황 및 기술 동향을 공유하며 미래 수소 가치에 대한 공감대를 형성하는 시간을 가졌다.