핵심광물 관련 최신 정보를 공유하고 주요 자원부국과 민간차원의 교류협력 기회를 제공하는 자리가 마련됐다.

산업통상자원부는 한국광해광업공단(사장 황규연, KOMIR)과 지난 3월 17일 서울 코엑스에서 글로벌 배터리 광물 세미나를 개최했다.

자원개발 관련 기관, 학계, 기업인 등 약 200여명이 참석한 가운데 개최된 이번 세미나는 핵심광물 수급 위기에 적기 대응하고 국가 첨단산업의 지속가능한 발전을 위해 지난 2월 말 산업부가 발표한 우리 정부의 ‘핵심광물 확보전략’ 이행의 일환으로 추진됐다.

특히 배터리와 핵심광물 간 밀접한 전후방산업 연관효과를 고려해 업계 관계자들에게 핵심광물 공급망 가치사슬 전반에 대한 입체적 시각을 제공하기 위해 한국배터리산업협회의 ‘인터배터리’ 행사와 연계해 진행됐다.

이날 세미나에서는 최근 자원민족주의 확산으로 인해 무역장벽이 강화되는 가운데 주요 수입국 간 핵심광물 확보경쟁이 치열해 지고 있는 현실을 감안해 우리 기업의 핵심광물 공급선 다변화를 지원하기 위해 세계 최대 니켈 생산국인 인도네시아 나난 수카르나 니켈협회 회장을 비롯해 호주, 캐나다 자원개발기업 관계자 등을 이번 세미나에 초청해 이들 국가의 핵심광물 산업 전망과 니켈, 리튬 개발 프로젝트를 소개하는 시간을 가졌다.

광해광업공단 황규연 사장은 이날 개회사를 통해 “글로벌 원자재 시장의 공급망 불안이 가중되는 상황 속에서 민간기업의 배터리 소재 핵심광물 확보를 지원하기 위해 이번 세미나를 마련했다”며 “앞으로 해외 유관기관과의 협력을 통해 원료광물 공급망과 정보교류를 위한 네트워킹을 다져가겠다”고 말했다.

이어 산업부 유법민 자원산업정책국장은 축사를 통해 “세계 경제가 핵심광물 집약형 산업구조로 빠르게 전환되고 있는 현 시점에서 인도네시아, 호주, 캐나다 등 주요 자원보유국과의 민․관 교류협력이 그 어느 때보다 중요하다”며 “정부는 핵심광물 확보전략에 따라 앞으로도 여러 자원부국들과 양자·다자협력을 강화해 핵심광물의 특정국 의존도를 낮추고 공급망 안정성을 제고할 계획”이라고 밝혔다.

한편 광해광업공단은 연내 후속 조치로 중국, 몽골, 캐나다 등 주요 핵심광물 보유국을 대상으로 세미나를 확대·개최해 우리 민간기업들의 글로벌 핵심광물 공급망 확보를 위한 정보 수집 및 교류 기회를 제공할 계획이다.