한국광해광업공단(KOMIR, 사장 황규연)이 경제 안보에 필수적인 핵심광물의 확보를 위해 태백지역에서 본격적인 국내 민간탐사 지원사업을 추진한다.

이번 사업은 산업통상자원부가 지난 2월에 발표한 ‘핵심광물 확보전략’에 따른 핵심광물 공급망 강화의 일환으로 이차전지·첨단산업 소재 등 국내 수요가 급증하고 있지만 대부분 해외수입에 의존하고 있는 핵심광물의 국내 자급도 향상을 위한 것이다.

공단은 국내에 부존하고 있는 핵심광물을 확보하기 위해 국가전략성과 산업 요구도가 높은 33종의 핵심광물을 지원 대상 광종으로 선정하고 민간기업의 탐광시추, 정밀조사 등 다양한 지원을 추진하고 있다.

핵심광물은 우리나라 지질 특성상 산악지대 지하 심부에 미량으로 부존하고 있어 광체를 찾기 매우 어려운 상황이다. 공단은 국내 최초로 헬기를 이용한 시추장비 이동 및 설치, 탐광시추 등을 통해 탐사 성공률을 높이는 한편, 탐사 후에도 개발부터 복구까지 전방위로 민간기업을 지원할 계획이다.

광해광업공단 황규연 사장은 “핵심광물 자급기반 구축을 위한 민간기업의 국내 탐사를 적극적으로 지원하겠다”며 “향후 다양한 핵심광물을 대상으로 유망광구에 대한 탐사 지원을 확대할 계획”이라고 말했다.