한국과 호주, 양국이 광물, 액화천연가스(LNG) 등 핵심자원 공급망 구축에 있어 서로에게 중요한 협력 파트너임을 재확인하고 기업 차원의 호혜적인 투자와 협력이 지속될 수 있도록 노력해나갈 것을 약속했다.

호주는 니켈, 우라늄, 철광석 매장량 및 LNG 수출량 세계 1위의 자원 부국이자 우리나라 LNG, 석탄, 철광석 수입 비중 1위의 핵심 교역국이다. 특히 우리나라 대(對)호주 수입 비중은 2022년 기준 LNG 분야 30.1%, 석탄 43.9%, 철광 61.8%로 1위를 차지하고 있다.

이에 산업통상자원부 이창양 장관은 지난 7월 25일 서울에서 호주 기후변화·에너지 크리스 보웬 장관과 면담을 갖고 ▲광물, LNG 등 핵심자원 확보 ▲청정수소, 그린철강, CCS 등 탄소중립 분야 협력을 강화해나가기로 했다. 또한 온실가스 다배출 시설의 감축의무를 대폭 강화하는 내용의 호주 세이프가드 매커니즘 개정안이 7월 1일 시행됨에 따른 우리 기업들의 경영상 불확실성과 우려를 전달하면서 정상적 투자 진행을 위한 협조를 요청했다. 아울러 양국의 탄소중립 달성 방안으로서 CCS 협력에 대해서도 한국-호주간 협력 프로젝트가 속도를 낼 수 있도록 런던의정서 개정안 비준 등 호주 정부의 관심과 적극적인 지원을 당부했다.

이날 양측은 청정수소, 그린철강 등의 분야에서 한국의 우수한 기술력과 호주의 풍부한 생산 역량을 결합해 협력해나가기로 했다. 이를 위해 양자 간 협력뿐만 아니라 인도태평양 경제프레임워크(IPEF), 세계무역기구(WTO) 등 다자간 협의체도 충분히 활용할 계획이다.