글로벌 산업용가스 제조업체인 에어프로덕츠코리아(대표 김승록)가 ㈜한양(대표 김형일)과 전남 여수지역 암모니아‧수소 사업 공동개발에 나서며 청정 에너지 사업 밸류체인 구축에 속도를 높인다.

에어프로덕츠코리아는 지난 11월 16일 서울 송파구 소재 한양타워에서 ㈜한양과 함께 전남 여천배후부지 등에 청정 암모니아·수소 인프라 구축을 위한 공동개발 협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 에어프로덕츠코리아 김승록 대표와 한양 김형일 대표(부회장) 등이 참석했다.

이번 MOU를 통해 양사는 암모니아 터미널 개발과 청정 암모니아 공급 및 암모니아 크래킹(Cracking, 분해) 설비 개발 등을 추진하기 위해 업계 전반에 걸쳐 협력할 계획이다.

이에 양사는 이번 프로젝트에 주요 역량을 집중해 시너지를 극대화시킨다는 계획이다. 구체적으로 한양은 동북아 중심에 위치한 관문 항만으로서 최적의 입지를 갖춘 부지를 제공하는 동시에 건설 및 에너지 기업으로서 쌓아온 플랜트 운영 역량을 토대로 터미널 등 개발을 추진키로 했다. 에어프로덕트는 암모니아‧수소 사업에 대한 전문지식을 갖춘 산업용가스 전문기업으로서 현재 미국 루이지애나주에서 상업운전 및 해외수출을 앞두고 있는 블루 암모니아 생산 프로젝트의 추진 경험을 토대로 청정 암모니아를 적기에 제공할 것으로 기대된다.

암모니아는 연소 시 이산화탄소가 발생하지 않고 액화점이 영하 253℃에 달하는 수소에 대비해 높은 영하 33℃로 운반 및 저장이 상대적으로 용이해 최근 청정 연료 및 수소 운반체로서 각광 받고 있다. 이로 인해 국제적으로 청정 암모니아, 수소 사업 개발이 활발한 상황이며 국내 또한 이를 활용한 청정수소 발전 입찰 시장 개설을 앞두고 있다.

에어프로덕츠코리아 김승록 사장은 “에어프로덕츠는 암모니아의 수소 추출 및 수소 액화의 자체 기술을 보유하고 있을 뿐 아니라 생산부터 유통, 수소충전소에 이르는 전 공급망을 운영하는 역량을 갖고 있다”며 “한국의 탄소중립 달성에 기여할 수 있도록 청정에너지 공급망 구축을 위해 적극 노력할 것”이라고 밝혔다.

한양의 김형일 부회장은 “여수국가산업단지와 남해안 일대는 다양한 수요가 밀집되어 있어 청정 암모니아와 수소 공급을 위한 최적의 입지로 평가받고 있다”며 “이번 MOU를 통해 연간 100만톤 이상의 발전용, 산업용 암모니아 공급 인프라를 구축한다면 지역 탄소중립 실현에 기여할 수 있을 것”이라고 전했다.

한편 한양은 전남 여수 묘도(猫島)에 동북아 LNG 허브 터미널, 열병합 발전소, 수소 및 암모니아 터미널 등으로 구성된 ‘에코 에너지 허브’를 단계적으로 추진하고 있다. 올해 5월 글로벌 수소에너지 기업인 린데, 전라남도 등과 블루수소 생산 클러스터 조성을 위한 총 8억불 규모 투자협약을 체결한 바 있다.

또한 에어프로덕츠는 1940년 미국에서 설립된 이후 수소, 질소, 산소 등을 취급하는 산업용가스 전문기업으로 최근에는 신규 청정 암모니아·수소 생산 프로젝트 개발 및 국제 거점에 관련한 인프라 투자를 추진하는 등 사업영역을 확장해 나가고 있다.