포스코홀딩스가 네온(Ne), 제논(Xe), 크립톤(Kr) 등 그동안 수입에 의존해 온 반도체용 고순도 희귀가스 국산화를 통해 사업 확장에 나선다.

포스코홀딩스는 구랍 22일 중국 중타이 크라이어제닉 테크놀로지(이하 중타이)와 반도체용 고순도 희귀가스 생산을 위한 합작 계약을 체결했다고 밝혔다.

중타이는 중국 선전거래소에 상장된 가스관련 설비 제작과 엔지니어링 전문기업으로 희귀가스 생산설비, 공기분리장치 등 가스 분야에 특화된 전문 기술을 보유하고 있다.

포스코홀딩스는 이번 중타이와의 계약을 통해 국내 고순도 희귀가스 수요 확대에 대응하기 위해 중타이社와 합작해 연산 13만N㎥ 규모의 고순도 희귀가스 생산 공장을 설립키로 했다. 이는 국내 반도체 시장 52%를 공급할 수 있는 규모이다.

우선 2024년 내 광양 동호안 부지에 공장을 착공하고 2025년 말부터 상업 생산에 들어갈 예정이다. 합작 지분은 포스코홀딩스, 중타이 각각 75.1%, 24.9%로 알려졌다.

합작계약을 통해 포스코홀딩스는 포스코의 제철소에서 생산되는 크루드 희귀가스를 합작법인 생산공장에 안정적으로 공급하고 중타이는 크루드 희귀가스에서 고순도 희귀가스를 생산하기 위한 설비와 기술을 제공하게 된다.

포스코는 지난 2022년부터 고순도 희귀가스의 원재료인 크루드 네온가스(Ne)를 상업 생산 중으로 2024년부터 단계적으로 크루드 제논(Xe)과 크루드 크립톤(Kr)까지 생산 품목을 지속 확대해 나갈 계획이다.

한편 포스코홀딩스가 그동안 대부분 수입에 의존하던 반도체용 고순도 희귀가스의 국산화를 통한 국내 생산에 본격 나섬에 따라 공급망 안정화를 기대할 수 있을 전망이다.