에어프로덕트는 최근 중국이 2008년 북경올림픽에 대비, 수소버스 등 친환경자동차 도입에 박차를 가하고 있는 것과 관련 베이징수소파크 내에 개소한 BP社의 신규 수소충전소에 자사의 수소연료기술을 지원했다고 밝혔다.
에어프로덕트가 제공한 장비는 ‘시리즈300 연료충전시스템’으로서 압축, 디스펜싱 등 수소자동차에 연료를 충전하는 모든 공정을 하나의 시스템에 통합한 제품이다.
베이징 충전소는 향후 베이징을 찾는 선수단과 관광객들을 운송하기 위한 수소버스에 연료를 공급하게 되며 올림픽을 마치고 수소버스가 일반인들을 대상으로 한 정기루트에 투입된 이후에도 계속해서 연료충전을 담당할 예정이다.
이와 관련 에어프로덕트 아시아의 Wilbur Mok 사장은 “에어프로덕트는 지난 2004년 BP가 싱가포르에 기존 가솔린주유소에 건설된 최초의 수소충전소를 건설할 당시부터 BP측과 전략적인 유대관계를 맺어오고 있다”며 “BP가 중국에 건설한 최초의 수소충전소인 베이징 충전소는 수소에너지의 상용화는 물론 교육과 홍보, 보급확대 측면에서 뜻 깊은 이정표가 될 것”이라고 강조했다.
한편 2006년말 현재 전세계 수소충전소는 약 200개소로 추정되는데 이중 50개소 이상에서 에어프로덕트의 수소충전기술을 채용하고 있다.
