에어프로덕트는 최근 세계최고 수준의 경제성장을 거듭하고 있는 중국 산업용가스 시장공략을 위해 중국 3대 석유기업 China Petrochemical Corporation(CPC)社의 관계사인 Nanjing Chemical Industries(NCI)社와 난징지역에 조인트벤처를 공동설립키로 합의했다고 밝혔다.
양사는 지난해 말 북경에서 이같은 내용의 투자의향서(LOI)에 서명했으며 금명간 난징지역에 신규 ASU플랜트와 수소플랜트의 건설에 돌입, 인근지역 고객들을 대상으로 산소, 질소, 수소 및 기타 액체가스의 공급에 나설 계획이다.
특히 2009년 완공을 목표로 하고 있는 수소플랜트는 하루 1억입방피트(MMSCFD)의 생산능력을 갖출 예정으로 완공후 CPC를 비롯한 난징지역 수요처에 수소를 공급하게 된다.
이와 관련 에어프로덕트의 John McGlade 최고운영책임자(COO)는 “에어프로덕트와 NCI社 는 지난 97년 ASU플랜트를 건설, 난징지역에 액체가스사업을 시작한 이래 유기적인 파트너쉽을 맺어오고 있다”며 “이번 LOI는 양사 모두에게 있어 산업용가스 사업 성장에 획기적인 전기로 작용하게 될 것”이라고 강조했다.
한편 에어프로덕트는 지난 87년 조인트벤처 방식으로 중국시장에 최초로 진출했으며 현재 중국의 북부, 남부, 동부지역에 다수의 산업용가스 기업과 플랜트를 건설하고 활발한 마케팅을 전개하고 있다.
