“수소연료전지자동차는 분명 실현가능한 기술임에 틀림없지만 이를 현실화하기 위해서는 아직도 몇몇 분야에서 적지 않은 기술적 난제들을 해결해야만 한다”
이는 최근 미국 텍사스洲 샌안토니오에서 개최된 미국수소협회(NAN) 연례총회에서 수소자동차의 상업적 활용 가능성을 놓고 나온 이야기다.
이날 총회에 참석한 완성차 메이커 및 에너지기업 관계자는 수소자동차 상용화의 걸림돌로 대당 10억원에 달하는 차량의 가격, 짧은 주행거리, 적은 저장용량의 수소실린더, 수소충전소의 부재 등을 지적하고 이같은 난제들이 해결되지 않는 한 시민들이 수소자동차를 운전하게 만드는 일이 매우 힘겨워 질 것이라고 입을 모았다.
BMW의 청정에너지 부문 Frank Ochmann 부사장은 “현재 독일내 일부 기업들이 기존의 기체수소(GH2)가 아닌 액체수소(LH2)를 저장, 저장용량을 획기적으로 증진시킬 수 있는 절연저장탱크의 개발에 나서고 있다”며 “오는 2025년경이후 수소자동차가 일반인들에게 판매될 수 있을 것이라는 전망은 이러한 신기술들이 개발된다는 것을 전제로 하고 있다”고 말했다.
다임러크라이슬러의 Klaus Bonhof 대체연료 담당자도 이날 “우리 모두는 올해와 내년에 반드시 이룩해야할 숙제가 있다”고 전제하고 “그것은 상업적으로 적용할 수 있는 수소자동차의 대량생산 기술이다”고 강조했다.
