미국 펜실베니아洲 Plumsteadville 지역에 본사를 둔 특수가스 및 혼합가스 전문제조업체 스코트 스페셜티 가스(Scott Specialty Gases )社가 에어리퀴드에 인수된다.
에어리퀴드는 최근 미국내 자회사인 미국 에어리퀴드 홀딩스(AALH)社가 SSG社의 모든 자산을 인수키로 SSG측과 합의했다고 발표했다.
아직 정확한 인수금액이나 구체적인 매각사유 등은 확인되지 않고 있지만 린데의 BOC그룹 인수 이후 대다수 다국적 산업용가스 메이커들이 규모의 경제 실현을 위해 중견기업들의 인수에 열을 올리고 있다는 점을 감안할 때 양사의 이번 합의 또한 이와 유사한 맥락에서 논의가 이루어진 것으로 분석된다.
현재 양사는 미국 공정거래위원회(FTC)의 승인을 기다리고 있는 상황. 그러나 SSG社의 시장점유율이 독점의 우려를 낳을 만큼 높지 않기 때문에 업계에서는 사실상 인수가 확정된 것으로 받아들이고 있다.
에어리퀴드의 Pierre Dufour 부사장은 “SSG社는 세계최고 품질의 제품과 서비스로 연간 8천8백만달러(약 8백10억원)의 매출을 올리고 있는 특수․혼합가스 선도기업”이라며 “이번 인수를 통해 특수가스사업부문의 성장세가 한층 탄력을 받게 될 것”이라고 밝혔다.
특히 에어리퀴드는 SSG社가 미국 전역은 물론 영국, 네덜란드, 인도, 아프리카, 대만 등지에도 탄탄한 영업망을 갖추고 있다는 점을 활용해 고부가가치 제품들을 중심으로 한 시장점유율 확대에도 적극 나설 계획이다.
한편 현재 미국 특수가스 시장은 연평균 6%대의 성장률을 기록하며 연간 13억달러(약 1조2천억원)의 시장을 형성하고 있다.
