에어프로덕트는 최근 세계적인 태양광발전(PV) 모듈 생산업체인 Signet Solar社와 장기 공급계약을 체결했다고 밝혔다.
이번 계약으로 에어프로덕트는 Signet Solar社가 독일 Mochau 지역에 건설 중인 박막형 PV 모듈 제조공장에 필요한 각종 산업용가스 및 특수가스, 가스배송시스템, 관련 서비스 등을 턴키방식으로 총괄 제공하게 됐다. 공급이 예정된 가스에는 수소(H2), 질소(N2), 아르곤(Ar) 등 산업용가스 3종과 헬륨(He), 모노실란(SiH4), 삼불화질소(NH3), 불순물가스(dopant gas) 등의 특수가스가 포함되어 있다. 이를 위해 에어프로덕트는 올해 여름 가동을 목표로 PV모듈 제조공장 내에 온사이트 가스공급플랜트를 건설할 계획이다.
이 회사의 전자사업부문 Corning Painter 부사장은 “에어프로덕트는 NF3, SiH4, He, H2, 암모니아(NH3) 등의 공급에서 선도적 입지를 점유하고 있다”며 “이를 통해 입증된 안정된 기술력과 노하우가 신흥 시장인 PV모듈 업계에서도 강력한 메리트로 작용하고 있다”고 설명했다.
그는 또 “박막 PV 모듈은 TFT-LCD 제조공정과 기술적인 유사점이 매우 많다”며 “TFT-LCD의 경험을 살려 PV 모듈 업계에서도 가스공급의 안정성과 신뢰성, 편의성을 바탕으로 초기시장 선점에 만전을 다할 계획”이라고 강조했다.
