농어촌연구원, 고압질소 분사 방식 정비기술 개발

국내에서 고압의 질소를 분사해 지하수 관정의 침전물을 제거하는 기술이 개발돼 이목을 끌고 있다.

한국농어촌공사(사장 이상무)는 최근 지하수 관정의 침전물을 제거해 양수량을 최대 16%까지 높이는 기술을 개발했다고 밝혔다.

그동안 지하수 관정(우물) 내의 파이프에는 지하수가 통과할 수 있는 미세한 틈이 있는데 관정이 노후화될수록 이곳에 미네랄 등이 굳어 침전물이 쌓이게 된다. 이에 농어촌공사 농어촌연구원은 연구를 통해 관정 내에 고압의 질소가스를 분사하면 침전물을 보다 효과적으로 제거할 수 있는 기술을 개발했다.

실제로 경기도 이천시 설성면 소재 관정 등 전국 13곳의 관정에 개발된 기술을 적용한 결과 지하수 양수량이 이전에 비해 8%∼16% 증가하는 것으로 나타났다.

연구원 측은 전국의 농업용 지하수 공공관정 약 2만7,000개소에 이 기술을 적용하면 연간 약 5,600만톤의 지하수를 추가로 확보할 수 있을 것으로 보고 있다. 아울러 기존 관정을 활용해 새로운 관정 개발 비용의 1/12 수준으로 지하수의 추가 확보가 가능해 난개발을 방지할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

연구 책임자인 송성호 박사는 “현재 상용화가 가능한 단계이기 때문에 최근 가뭄을 겪고 있는 지역을 중심으로 이 기술을 확대 적용해나갈 계획”이라고 밝혔다.