반도체시장의 급성장에 이목집중…中 정부 팹 건설에 전략적 투자

세계 반도체 장비 재료협회(SEMI)가 주최하는 SEMICON CHINA 2018이 지난 3월 14일부터 16일까지 3일간 중국 상하이 뉴엑스포 센터(SNIEC) N1~5, E7 등 총 6개 전시관에서 역대 최대규모로 성황리에 개최됐다.

올해로 30회를 맞이한 세미콘 차이나는 중국은 물론 한국, 미국, 일본, 대만을 비롯 독일, 영국, 프랑스 등 유럽국가 등 전 세계 각국에서 반도체 및 평판디스플레이용 장비 및 소재관련 1000여개 업체가 3,600개부스로 참가해 정보 및 기술 각축전을 벌였다.

반도체 관련 산업경기의 동향은 전 세계적으로 호황을 누리고 있는 가운데 지난 1월 31일부터 3일간 열린 세미콘 코리아가 예년과는 달리 분위기를 상당히 띄워놓았던 탓에 이번 중국 전시회의 분위기는 한층 고조된 느낌을 받았다.

특히 시간이 지날수록 중국진출 기업들이 대폭 증가하면서 세계 반도체 산업의 성장을 뒷받침은 물론 시장 확대 가능성을 높이고 있는 SEMICON China 2018에 관련산업 전문가들의 이목은 집중될 수밖에 없는 듯하다.

Smart Automotive 및 Smart Manufacturing, Green Tech, Advanced Technology 및 Power and Compound Semiconductors 등의 분야에 걸쳐 참관 또는 연관된 세미나에 참석한 연인원은 70,000여명에 달하는 것으로 주최측은 추산했다.

더불어 세미콘 차이나는 전 세계의 반도체산업 현황과 기술 및 연구동향 등에 대한 변화를 직접 확인하고 관련정보를 공유 및 홍보를 통해 신규 사업진출을 위한 모티브를 제공하고 있다.

또한 지난해와 마찬가지로 반도체제조와 관련한 시험, 조립 및 포장재료, 웨이퍼 가공 및 FAB 장비, 가스 및 소재 및 부품과 LED제조 등 SEMI 산업과 태양광 셀, 모듈, 발전 및 빌딩 통합 솔루션, 검사 및 계측, 통합 및 자동화, 모듈, 박막, 웨이퍼, 규소, Monocrystalline 실리콘, 다결정 실리콘, UMG, 등 SOLAR 산업은 물론 이들 모두에 빠짐없이 사용되는 벌크 및 특수가스 등의 업체가 참가했다.

반도체와 태양광 등 소재와 관련한 다양한 산업의 변화속에서도 가스산업의 연관성은 품질에 직접적인 영향을 미치는 만큼 세계적인 다국적 가스업체를 비롯 현지 특수가스업체들의 전시관이 유난히 증가해 다양한 정보를 제공하기도 했다.

국제반도체장비재료협회(SEMI)의 ‘세계 팹 전망 보고서’에 따르면 올해와 내년에 중국의 반도체 장비 투자가 전 세계 설비 투자를 견인할 것으로 예측했다.

실제로 전 세계 반도체 장비 투자가 올해 9%, 내년에 5% 증가될 것으로 예상되는 반면 중국은 각각 57%, 60%의 고성장을 이룰 것으로 내다보고 있다. 이같은 중국 투자에는 삼성전자와 SK하이닉스 등의 기업들이 중국에 투자하는 것도 포함돼 있지만 중국계 기업의 투자 비율도 지난해 33%에서 내년 45%로 늘어날 것으로 예측되고 있다.

이와 관련 전시회에 참가한 산업용 특수가스 관련업체로는 리밍과 합작으로 부스를 참가한 대성산업가스를 비롯 Air Products, SK materials, VERSUM MATRIALS, WONIK MATERIALS, Huate Gas, Pujiang Gas, SAES Pure Gas, KC Tech, Air Liquide, PUJIANG Specialty GAS, LINGGAS, ROTAREX, KC Tech, EDWARDS, SUNGDO E&C, Hanwha Techwin, Swagelok, HANMI, LS, LEENO, SK solmics, KCC, DONGJIN SEMICHEM, Honeywell, CKD 등이 참가해 선의의 홍전각축전을 벌였다.

이와 함께 이번 전시회에 참가한 특수가스 관련업체들은 대부분 Rare Gas, Electronic Gas, Chemical 등 다양한 특수가스와 고순도가스를 포스터와 함께 전시했으며 초저온밸브나 레규레이터 신제품 등을 선보여 눈길을 끌었다. 이중에는 Clean Gas Cylinder, 고순도 벌크공급시스템, 정제기, 밸브 및 캐비닛 등을 선보인 업체들도 있다.

주요 특수가스 참가업체로는 세계 최대의 NF3 생산업체인 SK머티리얼즈가 국내외 생산공장의 생산능력을 강화한다는 입장을 나타냈다. 중국내 생산능력을 기존 설비를 보강해 총 1,500톤 규모로 증설하기 위한 막바지 공사가 한창이며 한국에는 총생산능력 11,100톤 규모를 단계적으로 증설해 나간다는 계획이 진행중이다. 이 회사는 주력제품인 NF3를 비롯 SiH4, WF6, SiH2Cl2, Si2H6 등을 선보였다.

또한 합작설립한 SK트리켐을 통해 반도체용 전구체 제조사업과 SK쇼와덴코를 통해 CH3F 등 반도체 및 디스플레이용 식각가스에 대한 사업전망을 소개하기도 했다.

원익머트리얼즈는 중국 반도체 시장의 성장세에 따라 N2O, CF4, Cl2, Ne, Xe, GeH4 등의 특수가스와 전구체인 ‘HCDS(Si2Cl6)’, ‘3DMAS’, ‘BDEAS’와 High-k 유전체 전구체 ‘Cp-Zr’ 등의 제품을 선보였다.

또한 글로벌 특수가스업체인 버슘머트리얼즈는 NF3, WF6, N2O, C4F6, PH3 등과 전구체 TEOS, TiCl4, LTO-520 등을 선보였다.

세계 경기의 부진 속에서도 반도체산업은 지속적인 호황을 누리며 관계자들로 하여금 인산인해를 이룬 세미콘 차이나 2018에는 이처럼 특수가스 관련업체들이 다수 참가하면서 여타 장비제조와 반도체산업의 빠른 변화에 비해서 접목되는 제품개발 속도가 상대적으로 더디게 나타나는 특수가스 산업이 공급방식 개선과 공급량 확대, 대처품의 적극적인 개발 등의 대처를 통해 첨단산업의 한 분야로 자리매김하는 모습을 보였다는 평이다.

또한 SEMICON China 2018의 부대행사로 기획된 기술포럼에서는 반도체 제조 및 전문기술에 중점을 둔 총 9개의 심포지엄으로 진행되는 CSTIC 2018(반도체 기술 컨퍼런스)와 중국 반도체 산업에의 투자를 위한 중국 정부의 자금지원 설명회인 SIIP(기술 혁신 및 투자 포럼), 중국의 IC 에코 시스템 구축관련 포럼, 스마트제조 포럼, 중국 디스플레이 컨퍼런스 등 다양하고 전문적인 세미나가 연이어 개최됐다.

한편 한국과 중국, 대만 등 아시아를 중심으로 한 세계 반도체 시장의 흐름을 한 눈에 파악할 수 있는 SEMICON China는 올해로 30년째로 중국반도체협회가 설립된 직후인 지난 88년부터 시작돼 중국이 아시아 시장의 중심으로 부각되면서부터 반도체용 제조장비는 물론 특수가스, 소재, 재료, 설비 등을 망라한 세계 최대의 반도체장비 전시회로 자리매김을 하고 있다