서울시가 지난 2006년부터 2009년까지 하루 9,790대의 충전용량을 갖춘 천연가스충전시설을 43곳 확보했으며 올해 4곳을 추가 확충해 1만470대의 용량을 확보, 충전거리 및 대기시간을 최소화할 계획이다.
서울시에 따르면 그동안 천연가스차량의 필수기반시설인 충전시설이 위험물처리시설로 분류돼 고압가스안전관리법 등 10여개의 법령에서 입지를 제한하는 등 설치에 어려움과 위험시설로 인식하는 인근 주민들의 반대로 사업이 지연되는 등 많은 난관에도 불구하고 충전소 인프라 구축을 지속적으로 추진해 왔다.
이에 따라 천연가스충전시설의 부족 및 불균형으로 지연됐던 천연가스차량 보급도 2006년 이후 큰 폭의 증가세를 보이며 현재 서울 전체 시내버스(7,600대)의 88%인 6,662대와 마을버스·청소차 1,089대가 천연가스차량으로 교체됐다.
특히 시는 천연가스차량의 안전 관리 강화를 위해 가스 누출 및 충전용기 검사 관련 규정 보완 등 제도개선을 추진중이며 천연가스 충전시설 43곳에 대해 일제 점검을 실시해 안전성 확보 등 비상시 대책 매뉴얼을 마련토록 하고 있다.
한편 시는 지속적인 대기질 개선을 위해 올해 내 모든 시내버스를 천연가스버스로 교체하고, 친환경·고효율 전기차와 하이브리드카 등을 선도적으로 도입, 대기오염물질과 온실가스 배출량을 감축할 계획이다.
