BOC는 지난달 20일 폴란드의 천연가스업체인 Polish Oil and Gas Company社와 다년간의 헬륨원료 구매계약을 체결했다고 밝혔다.
이에따라 BOC는 향후 POGC의 Odolanow 천연가스플랜트에서 부산물로 생산된 액체헬륨 중 POGC가 자체 판로를 통해 자국내에 공급하는 물량을 제외한 모든 량을 구매하게 된다.
정확한 헬륨 생산량이나 가격은 밝혀지지 않았지만 BOC측은 계약기간동안 Odolanow 플랜트를 통해 공급받는 액체헬륨 규모가 총 4천만달러에 달할 것으로 추정하고 있으며 이렇게 구매한 헬륨 전량을 유럽지역에 수출할 예정이다.
BOC의 헬륨원료.공급담당 Bob Lein 이사는 “1972년이후 BOC는 POGC社의 여러 헬륨구매업체중 한 곳에 불과했다”며 “액체헬륨을 생산하는 Odolanow플랜트는 이제 BOC의 헬륨공급망의 핵심적인 위치를 차지하게 될 것”이라고 밝혔다.
실제로 Odolanow플랜트와 같이 액체헬륨을 직접 생산하는 플랜트는 전세계에 12개, 유럽지역에는 단 두 곳 밖에 없을 만큼 높은 가치를 지니고 있기 때문에 이번 POGC社의 구매계약에는 대다수 메이저 산업용가스 메이커들이 참가해 치열한 경쟁을 벌였던 것으로 알려졌다.
